Οι επιστήμονες τονίζουν πως αν θέλουμε η επιδερμίδα μας να παραμείνει υγιής και νεανική, η προστασία της από την υπεριώδη ακτινοβολία είναι μονόδρομος. Εμείς όμως πόσο καλά γνωρίζουμε τον ήλιο και τα εφόδια που έχουμε για να τον αντιμετωπίσουμε; Διαβάστε παρακάτω τις πιο χρήσιμες ερωτήσεις και τις απαντήσεις για τις ακτίνες UV και την αντηλιακή προστασία.

·         Όλες οι ακτίνες UV είναι επικίνδυνες; Ναι.

• Οι UVB,  αν και φιλτράρονται από τα σύννεφα και το γυαλί, μπορούν να διαπεράσουν την επιδερμίδα και να προκαλέσουν ηλιακό έγκαυμα και καρκίνο του δέρματος (μελάνωμα) ενώ ενοχοποιούνται πλέον και για την πρόωρη γήρανση.
• Οι UVA διαπερνούν τα σύννεφα και το γυαλί, διεισδύουν σε βάθος, μέχρι το χόριο, πολλαπλασιάζουν τις ελεύθερες ρίζες, προκαλούν οξειδωτικό στρες στα κύτταρα και επιταχύνουν τη διαδικασία  γήρανσης, με συνέπεια να εμφανίζονται στην επιδερμίδα σημάδια φωτογήρανσης.  
• Οι ακτίνες UVC  είναι εξαιρετικά βλαβερές για το δέρμα, αλλά ευτυχώς απορροφώνται τελείως από το όζον της στρατόσφαιρας.
• Τέλος, εκτός από την υπεριώδη είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι και η υπέρυθρη ακτινοβολία IR -αυτή που μας ζεσταίνει και σε ακραίες καταστάσεις έκθεσης προκαλεί ηλίαση και θερμοπληξία- ενοχοποιείται επίσης για οξειδωτικό στρες και φωτογήρανση καθώς και για φωτοευαισθησία και αλλεργίες.

Tip: Επιλέξτε προϊόντα που παρέχουν αντηλιακή προστασία ευρέος φάσματος, περιέχουν δηλαδή φίλτρα και ενεργά συστατικά που θωρακίζουν το δέρμα απέναντι στην UVA, την UVB και -ιδανικά- και στην IR ακτινοβολία.

·          Γιατί πρέπει να φοράμε αντηλιακό αφού δεν βρισκόμαστε στην παραλία;

Γιατί οι υπεριώδεις ακτίνες, ιδίως οι UVA, είναι ύπουλες, μας βρίσκουν όπου κι αν κινούμαστε, στην πόλη ή δίπλα στη θάλασσα, στο δρόμο, στο αυτοκίνητο ή στο καφέ, με ήλιο ή με συννεφιά. Ειδικότερα δε στην πόλη, η επιδερμίδα μας έχει να αντιμετωπίσει εκτός από τις ακτίνες UV και την αστική ρύπανση (όζον, καυσαέρια, αιωρούμενα μικροσωματίδια), ένα εκρηκτικό κοκτέιλ που πυροδοτεί τον σχηματισμό ακόμα περισσότερων ελευθέρων ριζών απειλώντας την υγεία και τη νεανική εμφάνιση της επιδερμίδας μας.

Tip: Εντάξτε το αντηλιακό σαν τελευταίο βήμα στην καθημερινή σας ρουτίνα περιποίησης. Εφαρμόστε το πάνω από την ενυδατική σας κρέμα -θα πρέπει να έχει απορροφηθεί εντελώς- και συνεχίστε, αν θέλετε με το μακιγιάζ.

·         Αν δηλαδή χρησιμοποιούμε κάθε μέρα αντηλιακό θα έχουμε 100% προστασία;

Όχι ακριβώς.  Οι αντηλιακές κρέμες δεν προσφέρουν 100% προστασία, όσο υψηλό δείκτη και να έχουν, γιατί εμείς, είτε δεν τις εφαρμόζουμε σωστά- χρησιμοποιούμε μικρότερη ποσότητα και όχι παντού-, είτε δεν επαναλαμβάνουμε την εφαρμογή τους όσο συχνά πρέπει, με αποτέλεσμα η επιδερμίδα να παραμένει για αρκετό χρόνο εκτεθειμένη στην UV ακτινοβολία. Θα πρέπει επομένως να της εξασφαλίσουμε μια δεύτερη γραμμή άμυνας απέναντι στις ελεύθερες ρίζες και το οξειδωτικό στρες, που δεν είναι άλλη από τα αντιοξειδωτικά. Αυτά, παράλληλα με την εξωτερική προστασία που προσφέρουν στο δέρμα τα αντηλιακά, θα ενισχύσουν τον εσωτερικό αμυντικό μηχανισμό των κυττάρων από τις περιβαλλοντικές επιθέσεις.

Tip: Χρησιμοποιείτε κάθε πρωί, κάτω από την αντηλιακή κρέμα, έναν ορό με βιταμίνη C. Η πανίσχυρη αυτή βιταμίνη είναι ένα από τα πιο αποτελεσματικά αντιοξειδωτικά με πολλαπλές ευεργετικές ιδιότητες. Προστατεύει τα κύτταρα από τη φθορά λόγω της έκθεσης στην υπεριώδη ακτινοβολία και στο ρυπογόνο περιβάλλον, ενθαρρύνει τη σύνθεση νέου κολλαγόνου, αποτρέπει τη δημιουργία κηλίδων και χαρίζει λάμψη στην επιδερμίδα.

·         Έχω ακούσει ότι τα φίλτρα των αντηλιακών είναι βλαβερά. Ισχύει;

Σύμφωνα με ορισμένες μελέτες, κάποια χημικά φίλτρα έχουν ενοχοποιηθεί ότι ανιχνεύονται στην κυκλοφορία του αίματος και ενδέχεται να έχουν αρνητικές επιδράσεις στον ανθρώπινο οργανισμό. Συγκεκριμένα το οκτοκρυλένιο θεωρείται ερεθιστική ουσία -όπως και η οξυβενζόνη- και ευνοεί τον πολλαπλασιασμό των ελευθέρων ριζών, ενώ σε υψηλές συγκεντρώσεις (πολύ υψηλότερες από τη συνιστώμενη ) ενδέχεται να προκαλέσει ενδοκρινικές διαταραχές.  Ωστόσο, η επιστημονική ομάδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης έχει κάνει σαφές ότι τα αντηλιακά φίλτρα είναι ασφαλή όταν χρησιμοποιούνται στις συνιστώμενες περιεκτικότητες. Σε αυτό που συμφωνούν όμως οι περισσότεροι επιστήμονες είναι ότι οι φόρμουλες των αντηλιακών -τουλάχιστον της προηγούμενης γενιάς- δεν είναι φιλικές για το περιβάλλον γιατί δεν βιοδιασπώνται,  ενώ ορισμένα φίλτρα, κυρίως η οκτινοξάτη, έχουν βλαπτική επίδραση στα θαλάσσια οικοσυστήματα.

Tip: Αναζητήστε στην αγορά τα αντηλιακά νέας γενιάς με συνδυασμό οργανικών και ανόργανων φίλτρων και βιοδιασπώμενες φόρμουλες, απαλλαγμένες από αμφιλεγόμενα συστατικά που προστατεύουν εξίσου καλά την επιδερμίδα και το περιβάλλον.